Lament For Linus est une composition du pianiste Brad Mehldau. On la retrouve sur deux de ses albums enregistrés à la fin des années 1990.

Le premier enregistré en trio avec Larry Grenadier (cb.) et Jorge Rossy (batt.). Le second en solo, sorti deux ans plus tard.

Lament for Linus

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Lament for Linus (Elegiac Cycle-Solo Piano)

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Analyse

Mélodie

Pour composer Lament for Linus, il semble que Brad Mehldau ait utilisé le système de composition appelé « cryptogramme musical« .
Les trois notes B, A et D (mes. 1-2) étant la traduction musicale du mot BARD lui même anagramme de BRAD.
Cette technique de composition a été utilisée par de nombreux compositeurs. Un des exemples les plus connus étant Jean-Sébastien Bach.

"Lament for Linus" (Brad Mehldau), mattmarmusicblog

*mes. 16 may be notated  » Eb-7/ Bb  » and mes. 17  » D-7/A  »  

Cette mélodie finalement très épurée prend tout son sens lorsqu’elle est associée aux 2èmes et 3èmes voix qui constituent une sorte de « contrepoint » mélodique, reprenant certains éléments caractéristiques d’une chorale.

On retrouve ce motif mélodique à quatre reprises, dans quatre tonalités distinctes (mesures 1-2 et 20-2; 12-13; 16-17 et 20-21).

On remarque aussi un motif mélodique (mes. 2-6) transposé une tierce mineure au-dessus (6-9). Ce motif ou « conduite de voix » est construit fonction des enchainements harmoniques du morceau (voir ci-dessous).

Harmonie

On remarque quatre tonalités principales dans cette composition à forte consonance « mineure »

• Ab min. (1-3 & 20-22)
• B min. (4-7)
• D min. ou F maj. (8-14 & 17)
• Ab maj. (15 & 23)

Notons aussi la tonalité de Db maj., une cinquième tonalité moins marquée, de « passage » (16 & 18).

La suite d’accords est écrite sur vingt mesures. Cette structure harmonique sert de trame à la fois pour les solos et l’accompagnement de la mélodie principale ou « thème ». On également remarque de nombreux accords de passages avec des conduites de voix construites autours des quintes et des sixtes.

A noter que F maj. et Ab maj. sont des tonalités voisines (ou « relatives »), respectivement, de D min. et F min.

On dit aussi que F maj. et Ab maj. sont les tonalités « homonymes » ou « parallèles », respectivement de D min. et F min..

Ce cycle harmonique Ab-/ B-/ D- /F-  (enchainement des tonalités par tierces mineures ascendantes) est également utilisé dans la composition « Unrequited« …

Rythme

Comme dans  » Unrequited « , B.M joue ce morceau à un tempo medium avec un phrasé sous-jacent en croches « binaires » (« even eighths » ou « straight eighths »).

Dans la version en trio, on peut penser que les trois musiciens (piano, contrebasse, batterie) privilégient chacun un niveau de tempo/ phrasé ou « subdivision rythmique » différent :

• débits de croches pour la batterie, comme s’il s’agissait d’un accompagnement rapide à 280 à la noire  (écoutez le phrasé en croches binaires sur la cymbale ride)
• à la blanche pour le piano, comme on jouerait une ballade à 70 à la noire (le rythme harmonique des 2eme et 3e voix étant le plus souvent des blanches)
• à la ronde pour la contrebasse, pour donner une sensation la plus « large » possible.

Ces trois niveaux de phrasés se superposent parfaitement et donnent une sensation d’élasticité. Cette approche est ensuite développée pendant les solos où chaque instrumentiste a la liberté de naviguer d’une subdivision rythmique à l’autre. Ce procédé donne une très grande liberté et une sensation d’ouverture sans jamais négliger le tempo.

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Pour en savoir plus sur Brad Mehldau et Eleciac Cycles, je vous recommande l’excellent ouvrage consacré aux transcriptions de l’album « Elegiac Cycles », par Philippe André).

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Brad Mehldau Trio - Lament for Linus, Paris 1997

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First Published in 2013, revised in april 2020 --------Article publié en 2013, révisé en avril 2020

BONNE ÉCOUTE & BON JEU ! ____________________ENJOY & HAVE FUN !

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